Jau neolito amžiuje buvo akmens kastuvas, bronzinis kastuvas buvo išlietas Šan dinastijoje, kastuvas buvo naudojamas vėlyvųjų kariaujančių valstybių laikotarpiu. Pusmėnulio kastuvas atsirado Mingų dinastijoje. Paprastai peiliai yra išgaubti ir išlenkti, jie visi yra su kastuvo rankenomis.
Vėliau kastuvas virto savotiška kovos menų įranga. Jis buvo paplitęs tarp žmonių. Vienuoliai dažniausiai naudojo kastuvą, kuris galėjo pakeisti pečius, kad būtų galima nešti svorius, arba naudoti keliams atidaryti.